Niet gesorteerd

Taxi’s voor jongeren instelling Everberg

De minderjarigen die zijn opgenomen in het gesloten jeugdcentrum van Everberg worden uitsluitend verplaatst met taxi’s. Dat kostte de belastingbetaler vorig jaar net geen 200.000 euro, bevestigt het ministerie van Justitie. (belga/vsv)

Het bericht staat vandaag, telkens met dezelfde even nietszeggende foto, op de sites van de Persgroep-kranten. En dat is schandalig.

De online redacties van De Morgen en Het Laatste Nieuws — al begin ik eraan te twijfelen of dat inderdaad wel twee verschillende zijn — bestaan ongetwijfeld uit mensen die bepaalde talenten hebben, maar journalisten zitten er geheid niet bij. Talenten van intellectuele of grafische orde trouwens sowieso niet.

Want wat doet een journalist, zelfs een minder goede? Wat is zijn eerste reflex en zijn grootste besogne? Een journalist vergaart feiten, beslist zelf of in samenspraak met andere redactieleden hoe relevant die feiten zijn en informeert zich dan zodanig dat hij de feiten aan het publiek kan overbrengen op de meest gepaste wijze. Dat laatste betekent dat de feiten gekaderd worden, dat betrokkenen de gelegenheid hebben te reageren en dat spontane vragen die een gemiddelde lezer zich zou kunnen stellen opgelost worden of in het slechtste geval vermeld met de mededeling dat niemand er een antwoord op kan of wil geven.

Wat een journalist dus niet doet is onder het mom van objectieve berichtgeving losstaande feiten loslaten op het publiek zonder zelf kritisch stil te staan bij het bericht of zich zelfs maar even voor te stellen hoe een lezer of kijker op zijn bericht zou kunnen reageren. Een journalist publiceert bovenstaand bericht niet. Als een beetje journalist zo’n bericht binnenkrijgt, denkt hij ofwel niets, maar dan doet hij er ook niets mee, ofwel: “Tiens, dat is straf. Hoe zou zoiets nu komen? Laat ik dat maar gauw gaan uitvogelen, voordat de concurrentie ermee wegloopt. Ik kan bijvoorbeeld beginnen met de directie van Everberg te bellen, ’s kijken wat zij hierop te zeggen hebben…”

Beseffen de C4-sollicitanten die een bericht binnenkrijgen van belga en het zonder vragen op het internet zwieren dan niet welke reacties ze onvermijdelijk teweegbrengen?

Voor ik zelf dergelijke reacties krijg: ik spreek me niet uit over de feiten zelf, het gaat me erom dat die totaal niet in een context worden geplaatst, dat ze zonder tekst of uitleg op lezers worden afgestuurd die zich verder niet altijd de nodige vragen stellen. Dit is meer dan belga-luiheid van de online redacties: het is demagogie. En ofwel begrijpen ze dat niet, wat erg zou zijn, ofwel doen ze het bewust, wat totaal onverantwoord zou zijn.

Wat zouden de knoeiers van De Zotte Morgen en Het Laatste Fait Divers van volgend fictief bericht vinden (vsv staat uiteraard voor ‘vragen staat vrij’):

Persgroep sorteert niet

De werknemers van De Persgroep sorteren hun afval niet. Dat wordt bevestigd door de algemene directie. (belga/vsv)

Wel? Verantwoorde berichtgeving?